Como en cualquier país en el que se celebre la Navidad o cualquier otra festividad o fiesta religiosa, Italia tiene muchas tradiciones únicas en lo que se refiere a la temporada festiva. Desde los alimentos específicos que se sirven y se comen en diferentes comidas y días hasta sus propias leyendas sobre quién trae los regalos (tradicionalmente, es una bruja amable y no un hombre con traje rojo quien hace los honores en Italia) hasta los mercados de Navidad, pasando por los impecables belenes vivientes y mucho más. Hay todo tipo de maravillosas tradiciones navideñas italianas en las que participar y de las que disfrutar si ha decidido hacer una escapada navideña en Italia. Pero si planea pasar la Navidad en la Toscana o la Navidad en una villa en Siena, en particular, y está buscando una antigua, increíble y emocionante tradición para mantenerlo ocupado en la víspera de Navidad, entonces debe dirigirse a Abbadia San Salvatore en la provincia de Siena.
Durante los fines de semana desde el otoño y hasta diciembre, en vísperas de la Navidad, la Abadía de San Salvatore, situada en el Monte Amiata, es escenario de una intensa actividad con la construcción de gigantescas hogueras de madera antes de la fiesta anual más importante de la ciudad. Encendidas en la víspera de Navidad, son los preparativos para las Fiaccole di Natale, un acontecimiento anual de origen antiguo que se ha transmitido de generación en generación. De hecho, es una fiesta tan antigua que sus inicios exactos son inciertos y están envueltos en un mito, pero se dice que se remonta a cientos y cientos de años atrás, cuando los habitantes de la zona encendían grandes hogueras para mantenerse calientes durante sus vigilias en la noche anterior al nacimiento del Señor y que conmemora a los pastores que siguieron a la estrella para presenciar la llegada de Cristo el día de Navidad.
Las hogueras están formadas por treinta pilas de leña que se apilan a una altura de entre cinco y siete metros y están compuestas por madera recogida en los bosques de los alrededores del Monte Amiata. La madera es cuidadosamente seleccionada para construir perfectamente sus fiaccole, o pilas de leña piramidales, y son armadas por los vecinos de los distintos barrios del centro medieval de la ciudad. Finalmente, el 24 de diciembre, en la noche de la fiesta de la Fiaccole, todo comienza. A las 18:00 horas, la multitud se reúne en el precioso centro histórico para la Cerimonia di Accensione, que comienza con la Benezione del Fuoco (Bendición del Fuego). A continuación, la banda de música interpreta canciones navideñas mientras se enciende la primera hoguera, la situada frente al ayuntamiento, con la llama sagrada.
Con esta señal, los Capi Fiaccola (las personas oficialmente designadas para encender las hogueras) se dispersan en un desfile por el resto del centro para encender las demás hogueras. La alegría y los cantos navideños continúan y las llamas arden hasta el amanecer. Además del bello espectáculo de las hogueras en este pintoresco entorno y del maravilloso acompañamiento musical, la fiesta es aún más agradable gracias a que los restaurantes y bares de la zona permanecen abiertos hasta tarde para servir deliciosos vinos locales y especialidades gastronómicas a quienes disfrutan de las fiestas. Todo esto también cuenta con puestos de mercado, exposiciones y diversos eventos, entretenimientos e iniciativas especiales que se instalan en la ciudad el mismo día y durante los días previos al 24. Una tradición única y maravillosa de la Navidad Toscana, este festival mágico es ideal para aquellos que han encontrado una villa en la Toscana o un alquiler de casa en Siena y están buscando sumergirse en este ambiente festivo especial y encantador que es típico de la Toscana e imposible de encontrar en cualquier otro lugar del mundo. Haga su Navidad aún más especial este año y pase las Fiestas en la Toscana...