Ciertos lugares en la Toscana se vuelven famosos y terminan siendo fotografiados sin cesar debido a que los diversos elementos del entorno, edificio, pueblo o característica natural se combinan perfectamente para crear algo absolutamente pintoresco. Hay algunos ejemplos notables de esto, pero, entre ellos, el Santuario de la Madonna di San Biagio (o Templo de San Biagio) es uno de los más sorprendentemente hermosos. Esta bonita iglesia abovedada del siglo 16 está situada en la exuberante campiña cerca de Montepulciano, una zona ya de por sí imposiblemente encantadora, pero cuando se añade este elegante edificio que emerge como de la nada, al final de una carretera típicamente toscana bordeada de cipreses, el efecto es impresionante. Para aquellos que reserven una villa en Montepulciano y quienes buscan salir y explorar la belleza natural y paisajística de los alrededores, ¡una parada en esta iglesia es obligatoria!
Considerado una de las grandes obras maestras de la arquitectura del Renacimiento, este importante e influyente edificio fue creado entre 1518 y 1584, según los diseños de Antonio da Sangallo el Viejo y se continuó después de su muerte bajo la supervisión de otros arquitectos. Construida sobre el sitio de una antigua iglesia parroquial, en un prado llano donde se encuentran el Val D'Orcia y el Val di Chiana, justo a las afueras del centro de Montepulciano, es un lugar verdaderamente extraordinariamente hermoso para una casa de culto.
Dedicada a la Virgen y luego a San Blas, un santo armenio famoso por sus curaciones, la iglesia está construida sobre un plano de cruz griega con su icónica cúpula central elevándose sobre ella en días despejados y mañanas brumosas en esta parte bucólica del mundo. En el ábside semicircular, encontrará la sacristía y hay dos campanarios sobre la fachada principal, aunque solo el de la izquierda fue completado. Losas de travertino adornan tanto el exterior como el interior, dándole principalmente al edificio un tono ámbar, pero con diferente sombra con la luz cambiante a lo largo del día. Toda esta grandeza y belleza artificial impecablemente elaborada solo se suma a la llamativa elegancia del edificio a medida que se eleva desde la encantadora pastoralidad del entorno natural.
En el interior, la iglesia sigue impresionando con su solemne elegancia y la falta de adornos superfluos. Detrás del altar mayor hay retablos de mármol de Giannozzo y Lisandro di Pietro Albertini. Las hornacinas están ocupadas por estatuas de San Juan Bautista, Santa Catalina de Siena, Santa Inés y San Jorge, obra de Ottaviano Lazzarini. Entre los retablos hay un fresco de la Virgen con el Niño y San Francisco atribuido al Maestro di Badia a Isola. También hay frescos de los Cuatro Reyes de Israel en la luneta y de las historias de la Virgen, incluyendo el Tránsito, la Asunción, la Coronación en el arco abovedado de la capilla principal por Angelo Righi. La vidriera que representa la alegoría de la Concepción de la Virgen, por su parte, fue creada por Miguel Ángel Urbani da Cortona.
Para visitar la iglesia, puede asistir a misa a las 10:30 de la mañana los domingos o festivos, o puede pagar 5 € para entrar y explorar más a fondo durante su horario de apertura, con audioguías gratuitas disponibles en italiano, inglés, francés, alemán y español. Los niños menores de seis años y los visitantes discapacitados tienen entrada gratuita.
Sorprendentemente hermosa e impresionantemente imponente, esta joya de iglesia definitivamente vale la pena visitarla si ha encontrado un alquiler de casa en Montepulciano o si ha reservado una casa de vacaciones en la Toscana y está realizando una excursión para probar el famoso vino de la zona y explorar el pintoresco pueblo de Montepulciano durante sus vacaciones.
