Los paseos en los días cálidos de finales de la primavera o del verano, cuando el aire está impregnado del aroma de las flores y los alrededores bullen con el movimiento de los insectos y las abejas en su día a día, son a menudo los momentos en los que uno tiene la suerte de ver pasar una mariposa. Estas hermosas criaturas son una maravilla para la vista, y si está especialmente interesado en ellas y en cómo contribuyen al ambiente y a la belleza de un lugar, probablemente debería dirigirse a una zona conocida por su abundancia o a un verdadero santuario de mariposas. Estos son los mejores lugares para estar seguro de ver las coloridas e increíblemente delicadas alas que se deslizan y se mueven. Así que, si quiere dar un paseo y encontrarse con algunas mariposas y está buscando una villa en la Costa Toscana este verano, entonces le recomendamos encarecidamente una visita al Santuario delle Farfalle "Ornella Casnati", o Santuario de Mariposas Ornella Casnati en la Isla de Elba. Hay un montón de razones para planificar una excursión de un día a Elba mientras disfruta de un casa de vacaiones en la Costa Toscana, pero un idílico paseo por esta parte especialmente encantadora y pintoresca de la isla es otra gran atracción.
Situado en el Parque Nacional del Archipiélago Toscano, este precioso oasis natural se encuentra a lo largo de un sendero de 2 km que comienza en la popular zona de picnic de Monte Perone y termina en las laderas de Monte Capanne. Está dividido en tres zonas. La primera de ellas se encuentra en el interior de un pinar que combina plantas artificiales y flores naturales que atraen a las mariposas con sus brillantes tonalidades y su gran número. Además, la fresca sombra que ofrecen los árboles sirve de perfecto refugio contra el calor en los días de verano, cuando las mariposas acuden aquí en busca de un respiro. Las principales especies que se encuentran en esta parte del Santuario de Mariposas son la Zerinzia, el Pieride de Mann y la Pironia. La siguiente zona se encuentra en el área donde termina el bosque y se despliegan grandes campos hacia la cresta, cubiertos de plantas como el Helichrysum y el Enebro, que atraen a las mariposas de Elba, ya que son las plantas que le gustan especialmente a esta especie. La última zona sigue otro pequeño tramo del sendero hasta un punto en el que se divide, por la izquierda sube a la colina de La Calanche, mientras que por la derecha conduce a través de una zona de matorral mediterráneo. Esta zona suele estar menos poblada de mariposas, pero alberga un madroño que sustenta larvas de la mariposa Giasone, especialmente bonita. A lo largo del sendero que recorre esta zona se encuentran unos 50 carteles diferentes que informan a los visitantes sobre todas las mariposas diferentes que viven en el santuario. Estos carteles también explican las principales características ambientales y biogeográficas de esta parte del mundo y de la Toscana que la hacen tan importante para estos animales.
Dedicado a la memoria de Ornella Casnati (uno de los miembros fundadores del santuario), el Santuario de Mariposas se inauguró el 1 de mayo de 2009, y fue financiado por un proyecto conjunto de ENEL y Legambiente. Diseñado y construido por Leonardo Dapporto, Ornella Casnati, Angelino Carta y Umberto Mazzintini en estrecha colaboración con el Parque Nacional del Archipiélago Toscano y, en particular, con la directora Franca Zanichelli, es un espacio extraordinario que permite la conservación y el estudio de estas maravillosas criaturas. Aquellos que deseen visitarlo pueden recorrer el camino mientras hacen senderismo por Elba durante unas vacaciones en la Costa Toscana o pueden estar atentos a la página de Facebook del Santuario e incluso unirse a uno de los paseos guiados por la zona. Si le interesan las mariposas, ha encontrado una villa en la Toscana y está explorando esta parte de la región, ¡asegúrese de venir a ver el impresionante Santuario de Mariposas de Elba!